“可我不想。正因为皇上那样在意她,我才不想。”咏薇转过身继续往前走,轻声地说,“我尽得了自己的本分,可我过不去自己的心。”
夏初下不了床,她想等着咏薇过来找她,是探病也好,是质问也罢,或者过来骂一顿也行。她想见见咏薇,想把事情与她开诚布公地说一说。可咏薇一直也没有来,她让元芳找来笔墨给咏薇写了封短笺,说自己与苏缜在宫外已相识,她无意于宫中嫔妃之位,待伤好便请离宫。
写好了信,左看右看还是觉得不妥,怎么看都觉得自己在伪装无辜,一股以退为进的气息扑面而来。真送出去了恐怕误会更大,便又揉了给扔了。
她摸不清咏薇现在的态度,事情又有点复杂,恐怕还是要当面说清楚比较好。只能再等等,等伤好了自己去一趟凤仪宫。
苏缜每天都来看夏初,有时是趁她午睡时,有时干脆是夜里,静静地站一会儿,用目光细细地一遍遍地描绘她的眉眼脸庞。听元芳说她的伤日渐好转,结痂了,消肿了,能下床了,他放心之余又觉得害怕。
怕她伤好了,这宫里就再也留不住她了。而自己,舍不得。
青城郡平乱之后,蒋熙元先行策马回京,快马加鞭四天便入了城,回家稍事休整了一下,便进宫去见苏缜。入宫门往御书房走的路上,蒋熙元看着无比熟悉的皇宫,心中莫名的紧张。
不是因为要见苏缜,而是因为夏初在这里。
在京城的日子难熬,他便主动请缨去了青城郡,以为不触景就能不生情,多少能好过一些。可这些日子里,除了行军杀敌之外,他的思绪总是不由自主地便转到夏初身上。
他担心她在宫里过得好不好,苏缜待她如何,咏薇对她如何,那些宫规有没有让她烦躁,宫里的饭菜她吃不吃得习惯,襦裙钗环她穿戴起来会是怎样的模样?她会想念自己吗?她会想念在宫外、在府衙的日子吗?她还会不会像以前那样大步流星地走路,还会不会开怀大笑……
蒋熙元知道这些与自己已经没有关系了,可夏初的模样就那样深刻地印在脑海里,挥也挥不去,如在眼前。真实得好像她就在西京城的小院里等着自己,回去便能看见,而又虚幻得只在想象当中。西京城里,他与她隔了那样厚那样高的一堵宫墙。
苏缜听安良传蒋熙元来了,当即便从龙书案后走了下来,迎到了门口。蒋熙元入得门来撩袍欲拜,苏缜一把将他扶住,笑道:“辛苦了。”
“皇上言重了,臣惶恐。”蒋熙元改了拱手之礼,“幸而未负了皇上重望。”
他稍稍抬了抬头,越过苏缜往他身后看了一眼,瞧见那耳室的帘子一动。从里面走出一个女官模样的女子来,不禁心中猛然一紧。
待再看清,却不是夏初,眼里不禁滑过些失落。默了默才道:“离京半月有余,皇上别来无恙。”
“嗯。”苏缜看了看他,松开了扶着他的手,回身慢慢地踱到了里间的软榻上,坐了下来。蒋熙元跟在他身后也走了进去,进门又忍不住往旁边看了看,却仍是没能看见自己想见的人。
那女官端了茶盘过来,安良接在手里放在了榻桌上。蒋熙元的目光追着那女官,看着她的发鬓衣衫,想着夏初如今是不是也是这般模样,连苏缜招呼他坐下都没有听见。
苏缜看了看他,又看了看那个女官,心中岂有不明白。默了默便遣了屋里的人出去了。待屋里没了旁人后,他才又道:“熙元,坐吧。与朕说说情形。”
蒋熙元坐了下来,象征性地抿了口茶,敛了敛心情与思绪,将青城郡的状况与平乱的过程给苏缜简要地说了说。
苏缜越听眉头越紧。到最后,蒋熙元道:“依臣所见,这次叛乱似乎并不普通。匪首占据了腾石县,所置编制、人员,倒还真有些法度。朝廷官员暗中也有依附之举,对平乱军多有干扰,若不是已有免职的旨意在先,恐怕是会造成掣肘。”
蒋熙元端起茶来润了润喉咙:“所以腾石县一破,臣便马不停蹄地赶了回来,为的便是这个缘故。如果不是对方所用的兵丁是素日只做农耕的百姓,远不敌家父所带的精兵,这乱还不知道要平到什么时候去。”
苏缜若有所思地点了一点头:“那依你看,倘若当时朕没有下旨平乱,而是采取了怀柔政策,其结果如何?”
“割肉饲虎。”蒋熙元缓缓而清晰地说。他把茶盏往桌上一放,看着苏缜道,“假以时日生了根,再拔,怕是难了。”
饶是苏缜刚刚想到了这一节,但听蒋熙元说了,仍是不免心中一惊。不禁恨恨地冷笑了一声,站起身来:“所图果然非小。”
“是。招安定是招不下的,反会成了长久之患。乱不平则人心不定,难免朝中臣子心留余地,抱臂观望,于皇上自是极大的不利,想拔除权臣一党更是难了。”
苏缜长长地叹了口气,又冷声一笑:“自吴宗淮一事之后这帮老匹夫暗里就没安生过,朕放了权,果然便跳得欢了。只是朕没想到他们会弄出这样一桩事来,这遭……走得有些险了。”
“也未见得。青城郡造反之事固然是被捂了一段时间,但这事儿想一直捂下去却也不可能,早几天晚几天罢了。只要皇上没让步平乱一事,结果倒也不妨碍。”蒋熙元话中甚是自信。蒋悯在官场混得不是太开,多靠着蒋家荫蒙,但用兵打仗却是不在话下的。
苏缜也明白,遂笑了笑:“令尊自是头功,朕予他个爵位也是应该的。你呢?”他重又坐下来,“不如再等等,等去了权臣一党入尚书省,有你在朕也放心些。”
两人说话,依旧如从前那般毫无嫌隙的模样。只是说到这里,蒋熙元却笑了笑:“皇上家国天下,臣并非不可或缺,待去了权臣一党,皇上该提拔更多心腹堪任之人才是。祖父只求蒋家安稳富贵,不图烈火油烹,臣也如是想。”
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