万隆顿了一顿,没好意思说自己是听说了新君的人选后,第一时间跑来抱大腿的,并没有什么正经事要禀报,只是朱瑞开口问了,他也得有个听得过去的借口掩饰一下才行。心念电转间,他已经想到了答案:“有一件事……不知道要不要紧。只是我听说了消息,就觉得还是跟王爷说一声的好……柱国将军府的萧夫人,似乎打发人往扬州去买一处宅子了,地点还离扬州行宫不远……我也不知道她这么做,是不是有什么特别的用意……”
朱瑞怔了一怔:“哦……原来是这件事呀。”他放缓了神色,无奈地笑笑说,“不打紧的。萧夫人并没有歹意,萧将军已经跟皇上打过招呼了,就由得他们去吧。”
万隆自然知道这只是一件小事,但他决定做戏要做全套:“真的不打紧么?萧将军虽然已经致仕,但他与军中好几位将军都依然保持往来。三殿下正正是被送去了扬州行宫,萧家大小姐又素来与他情义深厚,万一萧将军夫妇被女儿求得心软了,又主动贴上去……”
朱瑞是真的不介意这件事:“无妨的。萧家只是打算把长女送去扬州休养罢了。萧小姐想离朱玏近一些,也算是个念想。等朱玏依照大行皇帝遗旨,在大明寺中念经祈福满三年,他就可以娶妻了。到时候,只要太后娘娘与皇上不反对,萧家就可以把女儿送去扬州行宫完婚。萧小姐能得偿所愿,嫁给朱玏做正妻,哪怕他只是个庶人也无所谓,自然不在乎多等他三年。”
事实上,新君朱晟与太后都已经默许了这桩姻缘。萧琳得信之后,简直激动得当场哭了起来,还对提醒过她的谢慕林感激涕零。她终于可以跟心爱的表哥长相厮守了,清冷孤寂的扬州行宫也显得甜蜜温馨起来,没有外人打搅的生活简直再完美不过!就算是婚礼注定会简薄,也不会有多少宾客前来恭贺,她也依旧欢喜。这一回,她根本不需要担心还有什么蓝氏薛氏来跟她抢男人了!
萧将军对这门婚事已经没有了评论的力气,反正遂了女儿的心愿就好,有人照顾外甥的日常生活,似乎也能让他活得好一点,也算是对早死的妹妹萧明玉有个交代了。
只是萧夫人对这门婚事就不太情愿了。若不是女儿发了疯一般坚持要嫁给朱玏,她真的不想要一个被废为庶人的女婿。不过谢慕林这边也替太后暗示过她了,说将来储君继位后,会加恩于兄长,给朱玏封个爵位的,府第、产业什么的也会配套上。朱玏大概率不会有出府乱窜的自由,但生活富足没有问题,四舍五入一下,不就等于萧琳是嫁给了一位不爱出门的宗室王爷么?
有萧琳在一旁拼命劝说,再加上萧夫人自欺欺人的自我脑补,后者总算是勉强接受了这桩婚事,打发人往扬州给女儿置产去了。这座宅子,不但是女儿未来三年的休养场所,同时也会是女儿出阁时的“娘家”宅子。婚礼是不可能回京城办了,在扬州也不可能大张旗鼓。萧夫人为女儿感到委屈,可不管怎么说,这是明媒正娶,总好过做个不明不白的小妾吧?
萧琳的问题解决了,柱国将军府萧家便出不了什么乱子。萧夫人如今一心替女儿操办移居扬州的事宜,没有再跟儿媳妇起什么争端了,萧少夫人也成功掌握住了将军府的中馈。因为怀着孕,她告了产假,没有进宫跪灵,所以谢慕林也没跟她见面说话。只是从萧夫人那儿,多少听到些消息。
萧夫人如今面对谢慕林时,已经没有了早前的尴尬与纠结。女儿婚事顺利解决了,再加上朱瑞已经正式被册立为燕王,她自然不可能再把这对夫妻视作可以随意拿捏的晚辈。
朱瑞是在萧家长大的,心里至今还惦记着萧家的事,所以谢慕林一得了消息,便寻空通知了他。朱瑞对于萧家如今的情况再清楚不过了,对于万隆的担心,他没有放在心上,但也很感谢万隆的细致。
他认为万隆是为了自己才特地留意萧家消息的。
于是朱瑞微笑着给予了对方回报:“如今父皇的身份与从前不同了,手下也很需要些忠诚可信之人来办事。你还年轻,资历又太浅,一时半会儿可能用不上。但你毕竟是燕王府出身,又是我的连襟,与别人不同。只要你能办事,而且办得令父皇满意,今后的前程是不可限量的。但我不清楚你对自己的前程是否有什么想法,在兵部慢慢熬资历往上爬,似乎不大配得上你的才干。若你不介意,我可以向父皇进言,给你另挑一条更顺利的路去走。”
万隆的呼吸瞬间停顿了一下,心跳得飞快,好不容易才维持住了面上的平静表情,只在眼神中略泄露了几分心中的狂喜:“还请王爷明示。”
第1659章 选择
朱瑞微笑道:“有两个选择。一个是继续你如今的路子,在兵部略熬两年,挣够了资历,便调任到锦衣卫去,从此便是替父皇办事的心腹了。只是有一点,这条路固然可以给你带来权力,却未必会让你成为什么高官显宦。你兴许还会遭人非议,名声扫地。等到将来储君继位,我父皇彻底退下来,不打算再插手朝政时,万一你太受人忌恨了,兴许就会被新君推出来祭天。即使能逃过性命,将来的仕途也会停滞不前。”
说完这番话后,朱瑞又补充上一句:“储君继位的时间很可能也就是十年之后。那时候的你还正值壮年吧?你真的甘心从此退出朝廷中枢么?”
万隆愣了一下:“十年后?”难道这是在暗示,新君不会在位太长的时间,而他名义上唯一的儿子朱瑞也无意争夺储君之位,将来的继承人仍旧会是太子殿下朱珞?
万隆不清楚这是不是朱瑞在暗示些什么,但他心里知道,尽管自己很盼望能尽快成为权臣,却无论如何也不希望只能风光十年这么短的时间。十年后他连三十岁都还不到呢!如果不能维持好前程,还不知道会如何被父亲嫡母与兄弟姐妹们嘲讽,那样的日子太难过了。
万隆咬了咬唇,又问:“请问王爷,另一个选择呢?”
朱瑞笑了一笑:“另一个选择就是,你从现在开始认真读书,试着下场考科举。我记得你从前就因为功课好而闻名,只是被嫡母打压,完全没有下场应试的希望,方才改走了武职的路子,从燕王府出仕。但现如今,你不需要再担心这件事了。你与我是连襟,哪怕你的嫡母会犯糊涂,你父亲与平昌侯也不会容她妨碍你的前程。只要你的学问足够深,文章足够好,能在科考试场上打动考官,你就不愁得不到功名。只要你拥有举人以上的功名,我就能安排你进通政司去任职。你心里应该很清楚吧?通政司里的官员,论前程、论身份地位,都不是区区兵部小吏可比的。”
万隆的呼吸顿时急促了几分。他当然清楚进了通政司意味着什么。通政司主官焦闻英在正三品的官位上待了将近二十年,连内阁都没进,可满朝文武谁也不敢小看了他。他是个孤臣,谁的面子都不需要给,但旁人仍旧需要保持对他的敬重。倘若他能成为焦银台这样的人,整个平昌侯府都要在他面前卑躬屈膝,他这辈子还有什么可求的呢?!
万隆咽了咽口水,尽可能镇定地回答朱瑞道:“王爷知遇之恩,下官感激不尽!”他已经明确地选择了自己将要走的路了。哪怕这条路明显更难走,得到权力之前要苦熬的时间也会更长,但无疑比第一条路要更加光明。新君朱晟继位之后,都没能动摇焦闻英的位置,可见一个通政使做得好了,即使皇位上换了主人,也不会对他有所影响。要是储君朱珞真的会在十年之后登上九五至尊之位,这十年的时间正好够他把自己送进通政司中层官员阶层。将来再靠着平昌侯府与卞家的姻亲关系,以及燕王府的举荐,他的前路便再也无人可挡了!
朱瑞用欣慰的目光看着万隆:“很好,我就知道你不是短视之人。”倘若万隆被唾手可得的权力所迷惑,选择了第一条路,他也能理解对方的心情,只是从今往后,就不会用心去栽培对方了。那样短视的万隆充其量只能成为新君朱晟在不久之后可以用上的工具人,将来仕途不顺,中途夭折,朱晟不会觉得可惜,朱瑞也只会替他感叹一声,却不会多做些什么。
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