但是,祈羽仍担心阿勒叶。阿勒叶刚从茧里出来,会不会再晕倒在哪个角落里。祈羽觉得阿勒叶看起来不像是很强壮,或许他是“回光返照”?祈羽又自嘲地笑自己,他的担心太多余。
祈羽蹲在地上,敲敲自己跑得发疼的膝盖。他捡了一根树枝,在烂泥中画出一个有着蛇尾并羽毛双翅的粗糙形象,他觉得曾在水神神庙中见过。或许那雕刻的就是阿勒叶他们?祈羽想不出这些问题,如果阿迦什还在,或许可以告诉他,为什么阿勒叶从一条蛇结成了茧又长出来羽毛。
阿迦什啊……祈羽现在想到仍觉得遗憾。阿迦什可比阿勒叶这个烂人好多了。祈羽觉得如果换做阿迦什,他绝对做不出刚破茧就拿闪电砸人的事情。
但是现在祈羽拍拍手上的泥土,站起来,发现自己也是一片茫然。他已经不认识路了。
无论是回水城的路,还是回自己部落的路,祈羽都找不到了。他们的斗争破坏了森林中太多地标,而雨林又太大了,祈羽现在也忘了回家的路。祈羽第一次有茫然的情绪,他不知道往哪里走。
“该死的阿勒叶,都是他害的。”祈羽恨恨地说。
“不知道往哪里走的话,就随便选一个吧。”祈羽自言自语。
反正已经无所谓了,随便走走吧。祈羽现在也不太相信,阿勒叶真的扔下他走了。或许另一个角度是,他获得了自由?
祈羽忽然心有感应,望向已经太阳落山,呈现出一片白蓝色的天际。在西落夕光背后的天幕上,一颗泛白的水星正冉冉升起。祈羽记得阿迦什或阿勒叶都说过,那是水星。
祈羽心有所感,说:“或许就是那里吧……或许那里就是,神之指引。”
祈羽又走了十五天,才走到了雨林边缘。没有阿勒叶或等等闲杂人等干扰,他的旅程行进很快,也没遇到什么危险。雨林大多数时候对于经验丰富的猎人来说很平静。祈羽习惯了那些鸟鸣、走兽的声音,以及它们好奇的眼神,忽而觉得有些孤寂;他已经习惯了水城那种人烟阜盛的地方。然而只有在平静而处处充满危险的雨林里,才使人的心灵感到宁静。
祈羽背着自制的简易弓箭和毒箭,走出了雨林。第一次离开那些高大古木和茂密藤蔓的怀抱,祈羽有些不适应,甚至光线过于刺眼,风过于热烫。在雨林边缘,他看到了一座连绵起伏的青山。山上被柔软的绿色草原覆盖,在山顶处望见一些石头搭筑的城市。走兽背着货物,沿着山间小道爬上山上石城。石城中有完备的宫殿、广场、神庙及民居、集市,生活数万人。如果这时有一位知识渊博的祭司在祈羽身边,或许会告诉他,这座城市叫做乌鲁班巴。
她有另一个更广为人知的名字,风城。
她们信奉与水城完全不同的神。
第2章 2. 风城/天气
高原看着很近,实则很远,祈羽又走了十天左右,来到了山脚下。
在山脚下,他遇到一队准备前往乌鲁班巴的商人。商人的队伍里走兽身上背了各种货物,准备到风城贩卖。他们对祈羽带的毒箭很感兴趣,据说这种产自雨林的剧毒之物,一箭可以放倒好几个成人。作为交换,他们同意带祈羽前往风城,并附赠了一件大斗篷,作为山顶遮阳之用。
祈羽坐在商人队伍里的走兽身上,这种走兽有四个蹄子,柔软的白毛,眼睛扑闪扑闪的睫毛很长,就是脾气有点怪不熟悉的人可以把你掀下来。祈羽套着商人送的斗篷,与其是斗篷,不如说是一块大毡布上挖了个洞,套在脖子上。领口打着一个个桔红色的图案。祈羽眯着眼睛,山顶的阳光果然不同低地,晒得人黢黑。而商人要在山脊上的多个石城穿梭,售卖商品,补充货物,等到他们到达真正的风城,还需要几天。
这些附属的城市是风城的外围,实际属于一个个军事据点发展起来的定居点。因此,要攻打到风城内部,必需先越过外围数道防线。风城本就处于高山之巅,敌人带着他的队伍能够成功到达这里的很少,风城一直易守难攻。
商人在前面几个小城,卖掉了一些粮食和种子,又收走了一些毛线和矿石。祈羽注意到他们沿着山脊走路的时候,遇到路边的小石堆,上面插几根树枝的,总会停下来祭拜。商人向土地中的神灵祈求他们旅途平安,生意可以获得利润。
祈羽猜想这可能是他们的某个神灵,后来在交谈中,听到商人提及,这确实是他们的山神。每一道山脊、每一个山顶,都有不同的神灵掌管。
五天后,他们接近了真正的风城。
远远望着建立于山顶之上,高低错落不平的风城。祈羽忽在心中回想,阿勒叶是否就在那里?他是凭着水星下落的方向追到了风城,但若水星的指引并不准确,也只能说明阿勒叶不再受到神的庇护。因为水神本不是他信奉的灵。
这时,他们的队伍接近了风城。风城的城墙由大大小小的白色石块累积而成,石门券顶上雕刻着太阳神的形象。生活在山巅,太阳为他们带来温暖和融雪。太阳也是他们崇拜的极其重要的神灵。
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