箫娘在这混乱的世界里,踉跄着后退。金乌沉坠西山,映得火烧天,烧得远近皆是红光,风却冷了,这一片天,几如打翻了个女人的妆奁,胭脂狼藉。
仇九晋打正门归家,箫娘与绿蟾打角门上辞去。进门听见小厮讲箫娘来探奶奶的病,华筵跟在背后,朝前进一步,“爷,这会去追,大约能追上。”
他在前头放慢了脚步,拖拖拉拉,好似气吁吁的,声音却干脆得没杂质,“有什么可追的?”
追出去,看她一眼,能改变什么?他的世界天枯地裂,不是单凭她一点怜悯的雨水就能挽救万一。他只能一天接一天、一月接一月,一直等着干燥的风把他吹干,吹得没知觉,吹得干瘪。
做什么又要多此一举地回头寻一点爱或痛,不是自寻烦恼么?
门首那小厮恍然想起来要紧事,复追上来,“爷,奶奶伤着了,犯了病,自己把自己的脸给划了条口子。大夫下晌赶来瞧,给上了药,说是皮外伤不碍性命,没几日就愈合,只是怕她胡乱抓伤口。太太听后,叫将她的手绑在床上,丫鬟看着,等好了再解开。”
仇九晋只点点头,回了个“知道了”,就转道往他父亲书房里去,脚步恢复了常态。
书房里残阳灺尽,余晖里的尘埃被仇通判踱来踱去靴溅起来,显得尘嚣凌乱。仇九晋睇一眼他的脸色,恭敬地上前拱手,“父亲。”
“嗯。”仇通判看也没看他一眼,转头又踱起来,“林戴文回南京的事你晓不晓得?”
“听说了,回来好些日子,住在户部侍郎闻新舟的别馆里,每日不是忙与户部核算江南的帐,就是忙着走亲访友。儿子已差人送了拜帖去,他接了,只是得他忙完,咱们家才好登门拜访。”
仇通判把袖摆一摆,“面上的礼是礼,底下的黑手不能不防。你外祖父见过他了,听说他是来与户部核对那笔十万石粮食的亏空,我只怕,他是收到了什么风声。”
仇九晋不以为意,不是对他父亲的担忧不挂心,而是对生与死,与日的漫不经心,“父亲别忧心,十万石的亏空,按理也是该查的。咱们的手脚干干净净,不留一点尾巴,他们不过是走走场面而已。”
“走走场面就罢了,怕就怕…”仇通判沉吟一晌,想不出破绽,只好叹气,“罢了,静观其变吧。”
“那济南成都贵阳等地的粮食,还接着往外运么?”
迟运一天,余下的款就少收回来一天,京师里那些人,又时刻张着巨大的口,何处不使钱?
仇通判思虑一番,甘愿冒险,“运,不能闲,你外祖父就差这些打点就要调往京师了,那些人一伸手,稍微一点迟缓,他们就不高兴。倘或耽误在这个节骨眼上,从前那些人情上做的功夫,就白费了。回头你告诉陶知行,叫他醒着点神就是。你出去吧,得空去瞧瞧你媳妇,好端端的得了那个病,弄得家里乌烟瘴气的。”
仇九晋领命出去,背影把门口黯淡的天光压了压。仇通判在后头凝望他,眼色渐渐稀释得冷酷无情。在这个风声鹤唳的时刻,他敢豪赌这一把,不是他有多豁达,而是押在案上的赌注,是仇九晋的性命。
俗话讲“养儿防老”,儿子不就是生来替老子担担子的么?他有三个儿子,就多三条命。即便某一天东窗事发,大不了弃车保帅。
倘或不幸失了长子,他还有次子、三子,甚至还可以再多生养几个……他们会在汹涌的浪涛里护着他,将他送至利欲的中心。
他为自己精妙的打算暗暗得意,踅回书案后头,搓着鬓角下刚愁发的一点胡茬沉默地笑了。
夜坠下来,月沉沉的,脚步声也显得分外沉重。屋里青灯几盏,在日渐炎热的晚上与蛙鸣一齐打颤。仇九晋撩开卧房的帘子,见丫头在床前杌凳上打瞌睡,玉台睡在帐中,手被栓在两边的床架子上,怕她抓了伤口。
丫头一栽下颌醒过来,惊骇地瞪着眼,半晌才想起福身。仇九晋将手摆一摆,“我瞧瞧就走。”
丫头假借瀹茶之名,机敏地让出去。仇九晋踅到床前,见玉台右边脸颊上一条狭长的口子,抹着粘稠透明的药膏子,显得狰狞恶心。那伤口牵动一下,玉台睁了眼,鬼气森森地笑了下,“你来了?”
“嗯。”仇九晋坐在杌凳上,例行公事地问候,“好些了吗?”
玉台笑得床架子震动,有些疯癫模样,“你来了?!”她乍惊乍喜,愈发把床架子动弹得嘎吱嘎吱响,“我疼呀,脸上,又疼又养,你替我抓一抓吧。”
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