可没睡多久,祝余却在一阵若有若无的吵闹声中惊醒。
她皱了皱眉,刚开始还以为是梦境中的喧嚣,可渐渐地,那种低沉的嘈杂声混杂着人声越来越清晰,还隐隐传来一股焦灼的味道。
她迷迷糊糊地睁开眼,撑起身,披上外衣走出房门,正好撞见急匆匆跑来的玛吉。
“小姐!”玛吉神色慌张,声音中带着急切,“不好了,金杯子酒馆……起火了!”
祝余一怔,睡意顿时一扫而空。
她几乎是下意识地扯过一件外衣披上,没来得及多问,带上玛吉、乔治、贝蒂等人,火速朝酒馆赶去。
夜色下的金杯子酒馆外已经围了不少人,火势虽已被扑灭,但仍旧有些许烟雾缭绕在屋檐之上,空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
酒馆的大门敞开着,门板上还残留着洒水后的痕迹,门框处一角已被熏黑,几个酒馆伙计正忙着用水把还未熄透的残火浇灭。
祝余第一时间找到了今晚值夜的伙计卡尔。
“怎么回事?火是怎么烧起来的?”
卡尔一边擦着额头的汗,一边喘着气道:“是……是从后院的偏屋那边起火的。我们闻到烟味冲出去看时,火已经起来了,还好发现得早,没有烧进酒馆前厅。”
“偏屋?”祝余眸光一闪,心头咯噔一下,“那里……是酒窖的位置。”
过了一会,等火彻底被扑灭后,祝余抬手压住领口,带头冲入了酒馆。
贝蒂、乔治和玛吉紧随其后,纷纷用湿布捂住口鼻。
内部虽无明火,但空气中仍有烟尘残留,一行人边咳边往偏屋走。
路上桌椅倒塌,酒瓶碎裂,地板留着一大片被水浸湿的痕迹。
偏屋的门半阖着,祝余一脚踹开门,几人举着灯走进酒窖。
酒窖的空气里充斥着糊焦的木头和酒精混合后刺鼻的酸味,墙角一滩尚未干透的酒液正缓缓渗入地板。
原本存放在酒窖里的十几桶酒,此刻不是桶盖被撬开、便是整个木桶被劈裂。
酒液横流、混杂一片,木屑散落在地,连最内侧那几桶也未能幸免。
墙角还有一串凌乱的脚印,留下了清晰的泥痕。
“不是意外,是有人故意砸了酒桶,还放了火。”
贝蒂看着一地狼藉,沉声说。
祝余的神色彻底冷了下来。
是谁干的这事?目的又是什么?
是眼红她酒馆声名鹊起、销量暴涨?还是对她即将代表阿尔塞小镇参加酒神节的不满?又或者……是在寻找什么?
她脑中飞快地闪过一个念头:是为了那秘制麦酒的配方吗?
但这个念头很快就被她否定了。
真正懂酿酒的人都知道,重要的配方从来不会留在酒窖这种易被接触的地方。
在熟记配方的内容后,哪怕没有焚毁,酿酒师也会将其藏入极其隐秘之处。
她自己记得清清楚楚,那份写有秘制麦酒配方的羊皮纸还锁在她房间的暗格中,根本不可能有人接触到。
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