“怎么没交情?你们是同乡。”吴夫人催促,“他怎么说?”
“娘,你能不能不要背着我做那些事了?”吴明知叹气,“明天我去打听去通州府的商队,回头你坐船去江南,再从江南回淮安府吧。”
吴夫人的脸色霎时变得惨白:“你不要我了?儿啊,我只有你了,你爹如今不肯正眼看我,如果你不在,他更会嫌弃我……”
“娘!”吴明知打断她,“你今年三十出头,远远不到需要儿子养老的年纪。而你也不是三岁,不需要人时时护着,你是个大人,这世上所有的关系都需要维护,父亲……或许是有不对,但你就没有错吗?”
吴夫人瞪着他:“你这话是何意?我不让你爹宠其他女人还不是为你好?家里就那点银子,你爹就那点本事,即便是全心全意培养你,也帮不了你太多。若是还有其他的孩子分走你爹的心神,你得到的就更少了。”
吴明知叹口气:“娘,我走到如今,家里帮我的已经够多。接下来的路,爹就算想帮我,能力也十分有限。你……你做的这些事,不止是拖我的后腿,一个弄不好会断我前程。就当是为了我,你老老实实回乡去,行不行?”
“不行!”吴夫人情绪激动起来,“我不回去!”
吼完这话,她看到儿子皱眉,反应过来自己的声音太刺耳了,她深呼吸一口气,放软了声调:“我留在京城帮你呀,照顾你日常起居,接下来你还要说亲!亲事关乎你下半辈子,必须要有长辈在边上掌眼,以后你媳妇进门,还得有人帮着教导……若你有了孩子,我还要帮你照顾孩子呢。”
吴明知听着这些话,心里没有半分感激,只觉得压抑。
“你放过我吧,能不能找点其他的事情做?”
吴夫人愣住。
她真真切切地看到了儿子对自己的嫌弃。
“我只是想帮你啊。”
“我不需要你帮忙。”吴明知发现,自己不说重话,母亲大抵不愿意离开,他咬牙道:“明天我就去打听商队,你收拾一下行李,趁着天气不错,尽快上路吧。”
“你嫌我烦?”吴夫人泪水滚落,“你爹嫌我,你也嫌我?我活着还有什么意思?我不走,如果你非要让我走,那我就去死!”
吴明知一颗心直直往下沉,但他知道不能软,只要自己态度一软,母亲又会继续拿捏他。
“若你非要去死,我不拦着你。”吴明知强迫自己硬下心肠,“守孝是二十七个月,你最近几天就死,兴许不耽误我下一次参加会试。”
吴夫人惊呆了。
“混账东西,你这说的是人话吗?我是你娘啊!满心满眼只为你一个人打算的亲娘,你怎么能说出这么恶毒的话?我要是真死了,你这辈子心里能安?”
吴明知看了一眼院子里:“尽管大声点,让所有人都知道我是个不孝子最好。”
世人对读书人的品行格外苛刻,如果是个不孝顺的,连考场都进不去。
吴夫人听到了外头有人靠近的动静,瞬间像是被人扼住了脖子似的,什么声音都发不出来。
半晌,她颓然坐下。
“我可以不再出去找人,但……我不走!”
吴明知寸步不让:“你必须走。”
两日后,有商队离京,吴夫人很不情愿,也被儿子送上了去码头的马车。
*
顾胜禁足在府中。
他原以为自己足够低调,应该不会被岳父牵连。可那些针对赵尚书的人却并不打算放过他。
有人查出顾胜当年赴任淮安府前,似乎有陷害其他官员之嫌。
原本去淮安府的官员不是他,而是一位姓周的大人,只不过那位大人在临启程的前一夕被人发现他儿子打伤了一个外地人。
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