他又和这老人白话几句,方起身告辞,牵起马还没走几步,就看到慧光带着几个小沙弥蹦蹦跳跳地往这边走。此地离昭怙厘寺尚有一段距离,他们大概是走了好久才到这里的:“慧光!”
慧光停下步子,道了声佛号:“阿弥陀佛,小僧见过公子。公子怎么到这乡下地方来了?”
“上午听你说,此地百姓久为东川水所苦,所以来看看情况。”洛北跳下马来,见他和那几个小沙弥都面露疲惫,问:“你们呢?大老远地来做什么?”
“这几个小子好久没吃过饱饭了。”慧光指了指那几个孩子,“我带他们到村子里化些斋饭来用。村子里的好多人都和我师傅认识,对我们可好了。”
洛北心念一动:上午博明言之凿凿,说他的师父监院白迦叶为这些孩子留了款项,如今又发生了孩子吃不饱的情况。这其中必有一个人在说谎。
“你们饿了?为什么不在伊逻卢城里化缘?”洛北问道,“伊逻卢城也有不少人家敬奉三宝,在那里找些吃的,总比跑个十几里地到这里容易吧?”
“不行!”其中一个小沙弥哭丧着脸道:“师父们不许我们在伊逻卢城里讨吃的,被发现了是要挨打的!我就挨过打,呜呜呜,可疼了。”
他涕泪横流,把原本就灰尘扑扑的脸哭得像个花猫似的,洛北又没带手帕在身上,只得抽出那块新买的布料,替这孩子擦了擦脸:“好了,不要哭了,我给你们买些吃的去吧。你们想吃什么?”
“馕饼!”“奶酪!”“烤包子!”
“好。”洛北站起身,“我看天气不好,一会儿可能要下雪,你们不要再往下游那边去了,往城中折返吧。我骑马来回,脚程比你们快得多,一会儿,我们在路上找个清净地方把饭吃了,不让你们回去挨打,好么?”
“好!”几人齐声叫道。
出伊逻卢城外五里处,有一片金黄的胡杨林。洛北买回食物,又在地上铺起了毡毯,邀请众沙弥和那叫慧光的僧人一起坐下。
慧光瞪大双眼,看着他言笑晏晏的模样:“公子,你不是一般人吧?”
“为什么这么说?”洛北眉眼微弯。
“这些东西要不少银钱呢。”慧光狼吞虎咽地咬下小半块馕饼:“这面粉可是精面,我好久没吃过精面的馕饼了。”
洛北笑道:“那你们就多吃些吧。对了,我有个问题,昭怙厘寺是座大寺,每日上香供奉的人不计其数,你们几个怎么会吃不饱?”
其中一个小沙弥一边咬烤包子一边道:“我们在寺里没有多少固定吃食的。想要多的吃食,得去让那些贵人们赏银钱给我们,靠那些银钱换吃的。”
“就是。”另外一个小沙弥附和:“可自从我们换了位大都护,来昭怙厘寺的达官贵人少了不少,哪有那么多贵人赏钱呢?”
洛北这下真有些好奇了,他身子前倾,笑道:“这和换了位大都护有什么关系?”
“公子,一看你就是不懂官场规矩的。”慧光故作老成地慨叹道:“我问你,当今的安西大都护姓什么?”
洛北见他故意卖关子,只觉得好笑,便答了:“阿史那啊?”
“是,阿史那氏是突厥的皇族姓氏。他的儿子就是大名鼎鼎,号称是祆神化身的乌特特勤呢。”慧光道:“突厥人是信奉祖先和山神的民族,不信佛教,信祆教。所以这些贵人们就不能借着出入昭怙厘寺的机会打听他的情况,和他偶遇,也不能借礼佛去讨上司的欢心了。”
洛北哈哈一笑:“原来是这样啊。”他自己不信鬼神,在这上头也就没有那么留意:“慧光,你果然人如其名,是个有大智慧的。”
“平白无故地夸我做什么?”慧光抹了抹嘴,“公子不会也想借着礼佛去讨好大都护吧?”
洛北笑而不语,反倒站起身:“吃饱了没有,吃饱了咱们就可以回城了。”
那几个小沙弥也将盘中的餐食一扫而空,正轮流拿那块桃红色的布料擦脸,那布料染得不甚均匀,颜色已经渗了一些出来,留在他们脸上,像飞起了几片红霞。
几个小沙弥你看看我,我看看你,都忍不住捧腹大笑起来。
“公子这块布是从村子里买的?”慧光注意到这边,忙过来看了看:“这好像是我师父说过的技法”
“不错,这就是你师父教出的徒弟染的,染的不错。”洛北道:“所以我买了一块想带回去给家里人看看。”
慧光“哦”了一声,脸上露出点兴奋神色:“公子,你是做生意的人吧?我也会染布,你要是对这个感兴趣,我可以帮你染!”
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