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“他为什么要这么做？”玛蒂尔达微弱道，而莱茵兰公爵的神色也十分难看，如果可以选择，他也希望他对此事一无所知，“他告诉我的理由是施瓦本的菲利普也是因为刺杀而死，奥托能因此获取皇位，那他也可以。”

“那是因为施瓦本的菲利普确实不是奥托四世买凶杀害，他甚至没有一点嫌疑，如果他涉嫌谋杀他有可能登上皇位吗？”

“我们都清楚这一点，但威廉不清楚，长久以来，我们都太溺爱他，他不知道这次莽撞的行动会付出多少代价。”莱茵兰公爵苦涩道，见玛蒂尔达仍然面色铁青，他心一横，决定还是挑破这件事中玛蒂尔达所不能脱身的那一点微妙之处，只有如此才能确保她不会一怒之下对他们不管不顾，“威廉自己并没有钱，他如果要雇佣杀手只能通过您赠与他的财富，他也不确保杀手们身上有没有来自英格兰的钱币。”

他拿着她的钱去杀她的丈夫！这个荒诞的事实几乎要将她气得活活昏倒，但意识到事情的严重性，她还是强迫自己冷静下来：“也就是说，现在不仅他刺杀西西里国王的行为极有可能暴露，我资助他的事情也很难隐瞒，如果这两件事都被曝光”

她急促的心跳被半强制性地按缓，她也意识到这件事真正可怕的地方：诚然，她只是希望腓特烈不要登上皇位，她没有想过谋杀他，但如果韦尔夫的威廉是用她提供的金钱雇佣刺客，那异位而处，她也不相信她自己在整件事中完全无辜，而且想到她收到的那份遗嘱，她心中涌起一股强烈的、酸涩与恐惧并存的愧疚感——虽然他活着意味着棘手的麻烦，但她根本不敢想象如果他真的死在刺杀中的可能，对比起来，似乎他成为皇帝也不是那么难以令人接受，可如果他知道他的杀身之祸是由她而起的呢？

她不能让这种可能发生，情感和理智上都不能，如果这件事曝光，韦尔夫家族将千夫所指，而她也将为其所累，她有关未来的计划可能因此全盘尽毁。“我们不能让其他人知道真相。”许久以后，莱茵兰公爵才听到玛蒂尔达开口，她神色恹恹，带着几分怨气，但她确实重新冷静了下来，“你现在立刻去亚琛，代表韦尔夫家族表示你愿意支持他登上皇位，如果刺杀事件没有令你们得益，那你们的嫌疑也会淡化不少，除此之外，那几个刺客必须灭口，也不要再让你弟弟在外面招惹是非，从亚琛回来以后就立刻带他回萨克森，以后别再让他掺和帝国的事务了！”

“我知道。”莱茵兰公爵点点头，事已至此，他很清楚皇位已经与韦尔夫家族无缘，想办法保住家族声誉才是首要任务，玛蒂尔达愿意替他们善后，他对平安过关有了大半信心，令他顾虑的是另一方面，“那西西里国王呢？他必然已经开始调查谁是幕后黑手，如果那几个刺客神秘死亡，他很难不心生怀疑。”

“我会给他写信，你一起带给他，我会告诉他我会调查真凶，他现在只需要安心养伤就好。”玛蒂尔达说，她驻马看向亚琛的方向，在得知腓特烈遇刺的消息后，她心急如焚地想要前往亚琛，不论是确认他的安危还是主持大局，但现在，她对亚琛只觉望而却步，她不知道她在这个时候应该如何面对他，或者说她无法装作若无其事地欺骗他，“你带上我的亲信官员，他们都是出色的官僚，懂得如何制造和销毁证据，我想我现在还是应该回鲁昂。”

“好的。”莱茵兰公爵道，他充分理解玛蒂尔达现在的复杂心情，当务之急还是立刻销毁可能引发怀疑的证据，来到安静处，玛蒂尔达从怀里拿出那封遗嘱，尽管字迹不是腓特烈所写，但行文的语气仍然昭示这是他亲笔，她久久凝视着信末的字句，一语不发。

她猜忌他，她不信任他，她资助他的敌人以阻止他拿回他祖父和父亲的皇位，可就在她怀着不可告人的矛盾心理隐瞒算计他的时候，他将他全部的领地、财产和权力资本都交给他，他曾经在情书中无数次强调的爱和信任从没有一刻如此真实地呈露在她面前。

异位而处，她愿意这样做吗，她也愿意把她的王国的未来都托付给他吗她很清楚这个答案，这令她心口更觉凝滞苦涩，她深吸一口气，命人拿出纸笔，开始写信：“亲爱的腓特烈” ，

“是我妻子的信，刚刚莱茵兰公爵来探望我时给我的。”

当利奥波德六世再次过来探望腓特烈时，他发现他正在读一封信，看着信时，他的情绪似乎又昂扬不少，直到放下信后脸上还带着浅浅的笑意：“她告诉我我现在只需要好好养伤，科隆大主教和罗马教廷她会想办法帮我摆平，莱茵兰公爵也告诉我他会劝说他弟弟退出皇位竞争，现在，我可以等待加冕了。”他摸了摸他养伤期间刚长出的一点胡茬，揶揄道，“这算因祸得福，不是吗，现在谁对我表露出敌意，谁就会背上谋杀犯的嫌疑，我不像我叔叔一样不好运。”

“是的，好在您活下来了。”想起那一天的惊魂一刻，利奥波德六世仍然心有余悸，如果当时他晚来了一步，刺客会立刻割断他咽喉，到了那一刻上帝也救不了他，“如果韦尔夫家族并不是凶手，那就是有人故意雇佣萨克森人以便栽桩嫁祸，有什么人是既敌视您也敌视韦尔夫家族的吗？”

“路易王子或许算个吧，但他应当不至于用这种方式，要是从萨克森人处开始调查，莱茵兰公爵也并不合适，他一直待在他的领地，或许我应该”他的面容突然一僵，他似乎想到了什么，利奥波德六世关心地问，“怎么了，陛下。”

“没什么。”他重新回过神，“韦尔夫的威廉还在莱茵兰吧？”

“是的，他一直在他兄长的宫廷中。”

“他还没有回萨克森就好。”腓特烈说，他旋即正色，“现在，您放出消息，告诉我我因为伤口感染再度高烧不退，我现在想要向他交代一些事情。”

如果他再度伤势垂危，那这时候他要见韦尔夫的威廉只可能是向他托付皇位，利奥波德六世听得出他的言下之意，他自然不介意夸张辞藻以令韦尔夫的威廉放松警惕。当韦尔夫的威廉到来时，腓特烈确实躺在床上，看上去似乎奄奄一息，礼节性的关心后，他对利奥波德六世道：“下去吧，公爵，我和我的表亲还有一些事情需要交代。”

“好。”利奥波德六世道，他看了韦尔夫的威廉一眼，径直退下，他守在门边，一旦室内有异动他会立刻回来。房间里只剩下他们两人，韦尔夫的威廉似乎想要仔细观察腓特烈的状态，又情不自禁东张西望：“你在想什么？”他忽然听到腓特烈问，他的声音很平静，也很温柔，但显然不是濒死之人的虚弱，“你在想我到底是不是重伤濒死，对吗？”

韦尔夫的威廉一惊，而腓特烈已经坐起身，他脸色虽然仍有些苍白，但伤口大多已经痊愈，无论如何都不是奥地利公爵向他交代的“伤势垂危”的状态：“你在骗我。”韦尔夫的威廉徒劳道，而腓特烈又笑了笑，他的眼睛在阴影下更加变幻莫测，“这不是欺骗，而是试探，对皇位的渴望能够压过这个消息本身存在的诸多疑点，以至于你根本没有向你的兄长求证，就贸然过来。”他忽然紧紧盯着他，那双浅绿色的眼睛带着仿佛能洞悉一切的冷酷，“那三个活下来的刺客已经招供了，是你雇佣了他们，你给了他们一大笔钱并保证你会赦免他们，对吗？”

“你，你”韦尔夫的威廉瞪大了眼睛，他似乎想要辩解，但腓特烈看了他一眼，他现在已经心知肚明，“我骗你的，他们还没有背叛你，某种意义上，我应该嘉奖他们的忠诚，但他们遇到一个愚蠢的主人。”他淡淡道，他旋即审视着他，咄咄逼人道，“谁在支持你，谁给你提供了资金，英诺森三世为什么在你

还是个无名小卒时就选择支持你，你答应了他什么，对吗？不要说谎，你知道我总有办法查出真相，继续欺瞒只会让你在未来付出更多代价。”

如果说有什么人同时忌惮着他和韦尔夫家族，同时还有把玛蒂尔达拖下水的动力，那除了流亡状态的路易王子，他能想到的只有教廷了，逻辑上，这是符合推论的，毕竟如果他死于暗杀，最大的得利者除了韦尔夫的威廉本人，那就是教廷，英诺森三世大可以以教皇的名义宣布他与谋杀案无关，并以此为把柄胁迫韦尔夫家族听他号令。

他观察着韦尔夫的威廉的表情，他看到他的脸色越来越苍白，他知道他的心理防线已经快要崩溃了，他只需等待就行：“是，是玛蒂尔达！”他忽然说，巨大的压力下，他什么都不顾了，他现在只想快点把他背负的压力全部转交给他能依靠的人，他的哥哥们，或者他的表妹，他们都是位高权重、足智多谋的大人物，他们总会解决这些问题的，“是英格兰女王，她告诉她更希望我能继承我哥哥的皇位，她给我钱，让我收买诸侯，只要我能够获得诸侯们的支持教皇和科隆大主教都会支持我，她，她不会放弃我们的，我们才是她的亲属，而你只是被教廷强塞给她的丈夫，你没那么重要，你什么都不是”

他的声调越来越笃定，一次次的强调中，他也说服了自己，他没有注意到腓特烈一瞬间苍白乃至于铁青的神情。“你的哥哥只能说是庸才，而你不仅平庸，甚至愚蠢，她怎么会有你这样的亲人？”许久之后，他才听到腓特烈说，他十指紧攥，但面色仍然平静，他没有再看他，“捅穿这件事对我们都没有好处，在你哥哥面前，你不要告诉他我已经得知真相，一旦真相暴露，哪怕我有心留你一命，我也必须将你明正典刑以向诸侯交代，那几个刺客我会想办法处理，你只需要听从其他人对你命运的安排，看在亲戚的份上，我奉劝你一句，如果能力和品德都不具备，就不要肖想你背负不起的皇冠，约翰王曾经差点将父兄的基业全部葬送，你戴上皇冠也是和他一样的下场！”

“好，好。”韦尔夫的威廉没想到腓特烈居然会对他手下留情，他连忙转身离开，当利奥波德六世再进来时，他看到腓特烈仍然保持刚才的姿势坐在床上，一动不动，牙关紧咬，见他来了，他也一动不动，“那几个刺客还活着，对吗？”

“我需要查证一下。”利奥波德六世稍显犹豫，而腓特烈摇了摇头，道，“不用再管他们了，如果有人要杀人灭口，尽管让他们做，现在真相已经不重要了。”他扶着床沿起身，脚步微有踉跄，但他还是站稳了，“圣座已经知道了这件事，对吗，只是他还没有想好该如何回应这件事。”

“他心存顾虑。”利奥波德六世道，刺杀事件中，腓特烈是毫无争议的受害者，英诺森三世如果表态，那毋庸置疑会给腓特烈加更多的同情分，这也就意味着皇位竞争的天平将压倒性地倒向腓特烈一方，“对，他心存顾虑，他既清楚我登上皇位已经不可阻挡，但又恐惧我因此会获得的滔天权势，所以他才犹豫不决，乃至左右为难，有人想要利用这一点。”他露出一个笑容，不知为何，利奥波德六世总觉得他现在的笑容有些怪诞，“没有关系，我有办法说服他，只要他见我一面，历经这番劫难，我只想再次感受圣父的关怀，只是因为身体原因实在不能前往罗马觐见，才要劳烦他来亚琛一趟——我是教廷抚养的孩子，教皇的教子，我怎么会让抚育我的人为难呢？”

第159章 哀悼“至于我的妻子，我是不会让她为……

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