北上和亲的队伍,虽然绝大部分都是由大周皇室安排,可因着乘书特殊的身份,这支队伍的实际首揆,却是他这个漠北王子。
弘光帝派出的和亲使官叫孟皋,原本是周宫控鹤卫指挥使,虽无沙场御敌的经验,却也做了十余年的守卫。和亲队伍在离开邺城不久便遭此袭击,结果虽有惊无险,可赫弥舒王子却因此受伤,孟皋难辞其咎。
宋远杳被迫下了马车,来到乘书身边时,孟皋便正在向他逐一汇报,发现的这次袭击的种种细节。
“王子,活捉的几名贼匪始终不肯说出主脑何人,”孟皋那张饱经风霜的脸上,此时写满了谦卑和恭敬,“是否需要我这边,严刑拷打?”
乘书只淡淡扫过仍盈着血的双手,“既然是胡人,来历我已了然,务必留他们活口,旁的无须要多行。”
孟皋正要领命退下,却又见劫后余生的公主,领着宫婢们就站在他的身后,便即刻抱拳请罪:
“微臣保护公主殿下不利,请公主责罚!”
宋远杳生平第一次遇见这样的事,一时也不知,究竟该如何回应。
正不知所措时,却在不远处的队伍中,瞥见了静泓的身影。静泓同样正在原地休整,他穿着和其他几名宝川寺的僧侣相同的僧袍,正微微侧头同他的师弟说着什么,若不是因为他的相貌在僧侣中太过出众,宋远杳还不能一眼看见他。
在静泓即将移了视线过来时,宋远杳又连忙收回,只对着仍等待她回复的孟皋道:
“路遇匪贼,本就难以预料,此次也幸得孟大人和你的手下反应敏捷、及时应对,才保了这大队的人员和财产万无一失,孟大人又何须自责。”
也不知是不是“孟大人”三个字刺耳,正凝面不语的乘书乍然低咳一声。
耳聪目明的孟皋,则迅速环视二人,回道:
“公主殿下宽和恤下,乃我大周之福。王子手上的伤口颇深,下官这就命人,赶紧为王子包扎。”
“我来吧,”宋远杳对身后已经候着的隋嬷嬷自然吩咐道,“这种事,怎么好假手他人?”
她并不蠢钝,当然知晓这是孟皋给她创造的机会。
先前乘书舍命保护了公主,所有人都看在眼里,也会顺势意料,公主为报答爱郎的深情,应当不吝在所有人面前展一番纡尊降贵。
而公主生来便十指不沾阳春水,不擅包扎,也完全情有可原。
宋远杳正恰好确实不识此技,眼看乘书棱角分明的面上,因为她的胡乱触碰而淌下几滴汗珠,她心中愧怍微泛,忍不住柔声问道:
“可是碰疼大人了?”
“公主亲自为微臣包扎,微臣已是荣幸至极。”乘书的语调似乎带了几分戏谑和自嘲,但旋即收紧,“今日之事,若是发生在邺城之中,恐怕孟使官和手下所有的人,都难逃革职问罪的下场。”
宋远杳心下一紧。
乘书此话,难道是在借机揶揄,她这个在弘光帝膝下娇纵惯了的大公主,离开了故土故地,却突然转了性,变得宽和大度、善解人意了?
宋远杳悔意丛生。
她到底是不该如此高拿轻放,非但没有惩罚孟皋等人保护不利,反倒言语安慰、既往不咎。
可是……道理分明正如她所言,孟皋他们什么都没有做错呀。宋远杳自知读书不多,可善恶忠奸的大道理也是牢记于心,要她全如宋杳桢那般任性,她着实是做不到的。
这样想来,手中为乘书缠着纱布的力道便不由加重,只听他“嘶”了一声,她方才回神,急急抬眼。
乘书也正看着她。
他修长有力的手还被她握着,似乎是发现了她的慌乱,又兀自先道:
“不疼,公主包得很好。”
宋远杳再次垂下了眼帘,只专心为他包扎。
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