艾琳怔住了。
然后她突兀地笑了起来:“我明白了。谢谢您,兰赫尔先生。我想,我已经做出了我的决定。”
她与科斯莫•兰赫尔不同。她是在死亡的危急关头,愿意向影子商人求助,决绝地孤注一掷的人。是什么在那一刻驱使了她的灵魂?
是愤怒吗?是不甘吗?是求生欲吗?
那只是因为,她受不了在那一刻、以那种方式死去。
在那一刻,她是如此地不甘愿、不情愿,所以,她才会做出这样的决定。这甚至与巴德无关。
很多人或许会以为,她是因为不甘于巴德可能的背叛,所以才会与影子商人合作。不,不是这样的。
巴德从未背叛她,而哪怕巴德真的背叛了她,放任红叶信徒将她选为红叶的祭品,在那一刻,她也是为了自己的生命而做出这样决然的选择。
那是她亲自选择的一场赌博。
在意识到这一点的一刻,艾琳就明白了,她终究会交换回那份末日的记忆,即便那可能会带来极端可怕的后果。
那虚幻的爱情早已撒手远去,与她无关;那真实的真相却是她可以握在手中的。那才会是她的未来——她能够选择的未来。
巴德和凯瑟琳都已经死了,剩下的只有艾琳•吉奥克。
她不想因为那已经死去的爱情之花,而选择一场慢性死亡。
于是,她深深地吸了一口气,与满脸疑惑的科斯莫告别,打算前往旅馆。
在离开之前,她对科斯莫说:“在托雅,随波逐流只能带来死亡。兰赫尔先生,请不要相信任何人,你应该亲手握住自己的命运。”
科斯莫•兰赫尔怔在那里。
不一会儿,艾琳就已经来到了旅馆。
“看来,你已经做出了选择,艾琳。”科恩夫人微笑着说,“不出意外。”
艾琳自嘲地笑了一声:“我从来都是这种人。”
看似温和平静,实则执拗傲慢。
“选择真相从来不是什么坏事。”科恩夫人微笑着说,“认清自己,也从来不是什么坏事。”
艾琳默然不语,然后从口袋里拿出了巴德的那瓶记忆,放到了科恩夫人面前的柜台上。而科恩夫人则拉开了身后的柜子的其中一个抽屉,从中拿出了一个记忆瓶子,同样放到了柜台上。
“那么,选吧。”科恩夫人说,“你还有最后的后悔机会。”
“不。那没有意义。”艾琳摇了摇头。
她伸手拿起了自己的记忆瓶子。
在那一瞬间,冰凉的触感已经蔓延至她的大脑。一片空白之中,她自己都不明白自己看到了什么。
她看到……一份文件。
她看到自己在一栋建筑里行走,然后,她走进了一个昏暗的房间,看到了一份文件。那似乎是一份死者名单,像是在统计某场事件造成的损失。
她隐约意识到,那是她在某一次时间的旅行中望见的。这是在过去的托雅。
周围空无一人,光线昏暗。她有些犹豫、有些好奇。然后,她打开了那份文件。
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