——‘恐惧毒气’。
这是蝙蝠侠的‘老朋友’了。
稻草人女士真名为阿比盖尔·奥·莎,曾经是乔纳森·克莱恩的学生和第一批试验品。但她显然没能青出于蓝而胜于蓝, 这次匆忙放出来的毒气是她老师几年前就淘汰掉的版本。蝙蝠洞存有解毒剂,不过布鲁斯认为不能指望红头罩或者超人会想起来随身携带。
他熟练地屏住呼吸,先把晕倒之后格外老实的记者扔出去,再将一条腿跨出窗户,回头时却发现托马斯居然没急着走。
“你站在这发什么呆?超人会抓住剩下那些跑掉的罪犯,再把他们交给军队。”旁边红头罩像扛麻袋一样把小报记者放在肩膀上,边说边跟着往房间里看去,“再不走我们就要被冒牌毒气腌成……草。”
托马斯正在和偷袭失败的‘哑巴’对峙。
确切地说,是托马斯半蹲在哑巴身前,单手扣住他的脚腕。哑巴浑身上下笼罩在恐惧毒气之中,满脸绝望地趴在地上翻滚挣扎,却一步不能动,还无法发出声音。
托马斯问他:“你对夜枭手中的权力的渴求、你对身边所有人的憎恶、你对第一受害者的忠诚、和你对蝙蝠侠的复仇欲望,能否抵得过你此刻感受到的恐惧?”
哑巴拼命摇头。他捏着自己的喉咙发出呜咽声,瞳孔涣散,眼泪顺着惨白的皮肤流淌下来。
“我再问你一次。你有机会对我举起武器,”托马斯将掉在地上的枪掉转过来放在哑巴手上,“或者向我求饶。”
哑巴打了个哆嗦,指尖抽搐了一下。枪柄从他五指间滑落。他用力抓紧托马斯的袖口,伏在地上哀求地仰视他。
托马斯读懂了他眼神的意思,站起身漠然道:“令人遗憾。”
“你和你的组织本来有机会令我高看一眼。”托马斯向窗边走去,随口说道,“又或者你是你们当中最为软弱的那个。下次我会去问其他人,感谢合作,梅尔斯先生。”
哑巴已经听不清托马斯在说什么了。他瘫软在地板上,无神的双眼倒映着托马斯的背影。托马斯对窗外的两个人说道:“在等我?”
布鲁斯没回答。红头罩又看了一眼哑巴:“我以为你会杀了他。还是因为布鲁斯在这?恐惧毒气有解药,他不会受到不可挽回的脑损伤,说不定还会记得你刚才对他说了些什么。”
托马斯跳出窗户无所谓道:“没关系。”
仓库里面,哑巴被恐惧的幻象所击溃。
他在无边无际的绝望里残存着的零星知觉、感受到那把由托马斯亲手递过来的枪还落在自己手边,枪口离得那么近,黑洞洞地凝望着他,等着有人能够扣下扳机,使它的正对者得以从深渊中解脱。
托马斯的声音从遥远的地方传来,带着时间的回声:“对我开枪……或向我求饶。”
原来如此,这是宽恕,这是解脱。
哑巴又流泪了。
他边哭边颤抖着举起枪,在地面上蜷缩成一团,瞄准了自己。
**
“这是正当防卫。”超人把稻草人女士塞进警车的时候,听见托马斯对凯恩上校说,“布鲁斯和不知道去哪了的红头罩先生可以证明,我和哑巴仅有的身体接触是我抓住他不让他离开。”
哥谭市警察局也派人过来了,主要是给哑巴做尸检。
凯恩上校指出客观事实:“布鲁斯·韦恩是你的亲兄弟,红头罩据我所知也是个罪犯。”
这时随警车一起抵达现场的戈登局长走了过来:“仓库内摄像头被破坏了,但很明显维吉尔·梅尔斯是自杀的,法医认为这里面不存在任何疑点。托马斯·韦恩先生,你可以走了。”
“等一下。”超人下意识开口,“怎么回事?”
“你好,超人。”戈登局长叹了口气,“我说的就是‘哑巴’。他真名叫做维吉尔·梅尔斯,曾经是一间小丑商店的店主,有一年梅尔斯身中小丑毒气……”
布鲁斯沉着嗓音接道:“蝙蝠侠提供了小丑毒气的解药。但梅尔斯因为个人体质问题,对这份解药产生过敏反应。他活了下来,却不得不接受气管切割手术,从那天起他就开始仇视蝙蝠侠。”
超人问:“所以今天他们绑架托马斯是为了……”
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