徐扬沉思片刻,也便如实跟宋慈说了。宋慈当场派人将银锁从徐扬房中取获,又打开《阎罗图》,两相对照,确认一致之后,宋慈便让徐扬等人在供状上签字画押,结束了这场一波三折的审讯。
第五十二章 尾声
次日,宋慈兵分两路,一路由周辕,李铸,陆祥负责,联合封州衙门,前去封川县如意山庄捉拿顾琰,一路由宋慈亲率,去往徐扬祖父家,搜寻老丐的尸体。
宋慈一行按照徐扬所说,挪开屋里的大床,掀起床下的青砖,再将青泥掘开,慢慢往下挖,果在泥地中起获一具老人尸骨,经宋慈检验,其死确系焚烧所致,便将尸骨用席子包了,带回到开建县无主尸园中埋葬。
如此忙到午时,又回县衙吃了饭,期间,萧景询问下午的打算。宋慈道:“去武氏书局。”
萧景一下子便明白了,这是要确认“真假武德庭”了。
武氏书局的人看到眼前的武德庭,都惊呆了。因为在他们的思想中,武氏父子都已被害了,所以看到少主好端端地出现,无不又惊又喜。
宋慈则查看了武氏书局的用工记录,上面明白无误地记载着高铨的出勤,果然是截止到三月十日为止了,至于后来去了哪里,为什么没来,书局的掌柜一无所知,只说是三月十日那天,武元钧来书局视察,并跟高铨说过话,而说些什么,无人知晓,总之从次日起,高铨便再没来过书局了。
宋慈又向掌柜询问高铨的起居,掌柜回答说,高铨不住书局,而是与他的老母亲住在一起。
于是宋慈又告别武氏书局,打算去高铨家,拜访高铨的母亲。
武氏书局距高铨家约摸有十里路,那里已近城郊,宋慈一行来到高铨家门前时,高母正背着锄头从地里返回。
“铨儿,你回来了?”她高兴地冲着人群走过来,直到走近时,众人才知她是奔着武德庭去的。
武德庭只好解释,他不是高铨,而是武氏书局大掌柜武元钧的儿子武德庭。高母这才有些失落地将门开了,领宋慈等人进屋去了。
到了屋中,高母一面搬椅子让客人坐,一面不住感叹武德庭跟高铨长得像,以至于连她这个母亲也认错了。
“我们也正是为高铨的事而来的。”宋慈坐下来道。
“铨儿不在家啊,”高母道,“书局有事,派他外出公干去了。”
“外出公干?你是听谁说的?”宋慈问。
高母道:“铨儿亲口跟我说的啊。”
宋慈又问她什么时候走的?她说是三月十一日。种种迹象表明,武德庭没有说谎,三月十一日由武丰驾车,代替武德庭前往姜文英家读书的人,正是高铨无疑。
而从书局之人,到高铨母亲,对高铨的真实去向都一无所知来看,武元钧在指使高铨去往姜文英家之前,是对高铨作了一番疏通的。以至于无论高铨所效力的书局,还是他自己母亲,都不知道他外出的真实意图,足见高铨是完全听命于武元钧,而对其他人一概保密的了。
至此,宋慈已完全相信眼前这个武德庭,确是金桂山房真正的少主了,而姜文英家的那个“武德庭”,无疑是高铨冒充的,这也就是说,高铨已经死了,而高母还一无所知。
然而瞒是瞒不下去的,因为武德庭等会儿还要去金桂山房,与其母亲正式相认,如此一来,被武家人当作武德庭而埋葬的高铨的尸体,便会被揭发,高铨之死,也会彻底大白于天下。
看来这件事终将难免要传得满城风雨了。
于是宋慈下定决心,打算先将真相跟高母说了。高母也不是傻瓜,她从宋慈左右为难的表情中,似乎觉察出了什么,便先问宋慈道:“宋大人,我家铨儿是不是出什么事了?”
宋慈犹豫片刻,道:“高铨他……他已经没了。”
果然,高母被彻底震惊了,双眼圆睁,如铜铃一般,神色迅速由活泼转为僵硬,整个人出神了半晌,眼泪突然夺眶而出,再也抑制不住,一边哭一边问宋慈道:“宋大人,我家铨儿怎么了,他出了什么事了?”
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