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第三章（第5页）

“大人把一切都安排妥当了？”

海因苦笑一声：

“妥当是称不上的，勉强支撑住吧……”

“有阿鲁巴将军整整一个军团守城，王都总是安全的。”

戈尔斯放心笑道，海因却无奈摇头：

“阿鲁巴忠诚可靠，但头脑却……唉，可惜现在也只有他能用，总不见得让麦兰来防守圣佛朗西斯城……”

提起那位法尔桑的侯爵，海因脸上神情变得愈发复杂。

“说实话，把麦兰留在王都附近，我心中很不放心。可是若将他带去作战，那我就更不放心。”

“……下官不明白啊。”

戈尔斯摸摸脑袋，显得很疑惑——他本就不是那种头脑灵活的将官。海因无奈摇摇头，但看在戈尔斯跟随他多年的份上，还是尽心为他解释：

“麦兰实力强劲，可野心太大，眼下杰克佛里特，莱恩斯等大将都不在，国家形势又如此严峻，难保他不生二心。前线乱军之中，万一此人心存不轨，我军中可没人能敌得过他，到时候连我自己都有危险。”

“不会吧，主教大人有了防备，只要略作安排，还怕那家伙闹翻天去？”

和所有南十字军的将官一样，戈尔斯对军师有一种近乎于迷信的崇拜。可海因自己却摇头：

“智谋并不能代替一切——当年青龙骑士雷昂就屡次打破我的伏击，更何况麦兰还是以弓箭术出名，我就更不敢冒险了。而将他留在这里，就算他当真兴兵作乱也不怕——论领军打仗的本事，我有十足把握可以胜过他……唉，这就是我不如克瑞斯的地方了。克瑞斯无论在智谋或是武艺上都拥有那么强的自信，而我，却只能与人斗智而已……”

又长长地叹了一口气，海因拍了拍部下的肩膀：

“走吧，我们到高兹堡去。接下来要面对的那个人，才是最难说服的……”

不久之后，行色匆匆的海因返回到温泉谷。与去时有所不同，跟随在他身边的护卫将兵已经换成了艾尔夫及其剑士中队。除此以外，行列中还多了一小队又矮又胖，人人都长着一把大胡子的斧头兵。这些人的出现让温泉谷内各路将官全都惊异万分。

“是矮人族……多少年来从不介入人类事务的矮人族，竟然也被海因主教说动了。”

不仅仅是外路将官，就连南十字军中诸将也极为吃惊——他们认得那些矮人斧头兵。正是在斯图尔特率领下，自愿帮助南十字军开发高兹堡矿藏的那个“矮人小队”。斯图尔特以前曾经明确表示过——矮人只帮助建设，绝不参与人类之间的战争。如今却居然破例，让大家在诧异之余，无不对大主教海因高超的说服能力佩服不已。

只有小姑娘安吉莉娜无所顾忌，看见斯图尔特出现便兴高采烈地上前拥抱他。

“哈，太好了，斯图尔特大叔，您终于肯帮我们打帝国坏蛋了！”

矮人老头儿一边尴尬躲避着小姑娘的拥抱，一边冲着海因连声叫喊：

“只此一回啊，海因主教，记着你对我的保证——只此一回！”

“您放心，只要一回就够了。”

面对这位费尽口舌才被请出山来的矮人首领，海因再一次郑重应承道，随即便看向前来相迎的伯尼迪亚以及贝利克安两人：

“部队都整顿好了么？”

“都已经整备完毕，随时可以出战。”

两人同时恭身回应，海因很满意的点头：

“很好，那么明天——我们明天就出发！”

次日清晨，当初升的太阳光照射到温泉谷中时，一队队全副武装的战士正在开出山谷去。除了军队之外，在谷中的索菲亚宫廷也随之离开。自从去年年末，索菲亚宫廷迁移到这温泉谷行宫，至今已有四五个月时间，早已远远超过往年越冬的时限，朝野上下流言四起。到如今，他们终于动身返回王都了——温泉谷外不少探子立即将此消息飞报他们的雇主，让索菲亚国中大大小小的诸侯都松了一口气。

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