方太后对小九儿这么亲热,看得五儿直翻白眼,颠儿颠儿地跑过去扯扯父亲的衣摆,大声问:“父皇,还吃饭不?儿臣都饿啦!”
方太后正想展示一下身为祖母的慈爱,不想给这丫头搅了局。鉴于这丫头有个十分让人堵心的亲娘,方太后把自己的脾气憋了回去,笑道:“饿着哀家的五儿啦?”遂令宫人传膳。
宋嘉言训斥五儿:“怎能在你皇祖母面前这样失礼?去跟你皇祖母赔不是!”
宋嘉言在儿女面前向来很有威严,五儿还有些怕母亲,她以前不乖,小屁股可是挨过揍的。小孩子最会察言观色,五儿只好别着手指,老老实实地说:“对不起啊,皇祖母,儿臣就是太饿了。”
宋嘉言依旧不大满意,昭文帝已笑道:“母后这里,又不是外处,五儿才多大个人,小孩子又不会说谎。说来,朕也有些饿了。”
见父亲为她说话,五儿偷偷地朝父亲眨眨眼,被宋嘉言瞪一记,方老实了。
用过一餐饭,又陪方太后说了会儿话,昭文帝便带着宋嘉言和孩子们回了凤仪宫。哄着孩子们睡了后,宋嘉言沉沉地叹了口气。
昭文帝轻声道:“这几日德妃的事,都是你在操心,也没好生歇着,去歇一歇吧。”
两人携手出了孩子们的房间,宋嘉言望向昭文帝,道:“那些不过体力活儿,臣妾是担心皇上立太子的事。哪怕是嫡子,也不会很顺遂的。”宋嘉言径自道,“臣妾虽对前朝的事不大了解,也是读过几本史书的。立太子之事,皇上不要急,慢慢来,就是缓上几年也无妨。小九儿年纪还小。”
“阿离,你想多了。”昭文帝笑道,“放心,朕有分寸。”
昭文帝的分寸是什么,宋嘉言还未看到,由德妃之死而引起的事件却是让后宫震动。
开始便很具有戏剧性。清晨,宋嘉言带着一干妃嫔去慈宁宫请安。当年,陪德妃入宫的大丫头挽春,如今也是宫内女官,揣着一封德妃的绝笔信就去慈宁宫申冤了。
申冤的方式也没什么新意,反是晦气得很——死谏。
总之,挽春将德妃的绝笔信呈上后,一句话未说直接就服毒自尽了。反正,效果很轰动。
满室女人都花颜失色,唯二不失色的就是宋嘉言与方太后了。
方太后皱眉道:“这是怎么了?一大早上的就不令人安生。皇后看看那信吧。”
宋嘉言吩咐宫人将挽春的尸身抬出去好生搜检,闻方太后之语,便接了信,略略一看,笑道:“不想这信中之事,倒与臣妾有关,为避嫌疑,太后不妨亲阅。”
方太后语气莫测:“哦,信中之事怎么与皇后有关了?”
宋嘉言并未直接回答,扶了扶鬓间的凤钗,不疾不徐、慢条斯理道:“这丫头臣妾认得,是德妃宫中的女官,说来还是伴德妃长大的丫头。她既以命相搏,臣妾还以为有什么了不得的冤情要申诉呢。难道她不知,德妃死前,臣妾与皇上都守着德妃来着?德妃若有冤情,怎么不在当时面陈皇上,反倒要个宫女以死鸣冤?这其中的缘由,臣妾就不好擅自猜测了。不过,在皇上要立太子的时候出这样的事,这手段哪,委实不太高明。母后只管公正处置,臣妾相信,母后一定会还臣妾一个清白的。”
方太后尚未发作便被倒打一耙,那一肚子的憋屈就不必提了。不过,她也不是白活了几十年,且在宋嘉言手里吃了几回亏,很长了些教训。纵使宋嘉言先发制人,方太后亦不是没有准备,她淡淡道:“哀家这把年纪,享享子孙的福气就罢了,哪里有申冤断案的本事。既然皇后推托,就让皇帝看着办吧。”
一句话,她把事儿推出去了。
如今宋嘉言深得帝宠,天下皆知,福祸相倚,天下至理,她倒要看看昭文帝如何断这桩是非。
后宫的事,瞒不过昭文帝。何况这样晦气的事。
听过袁忠的回禀,昭文帝感叹:“皇后已深谙权谋之要。”
大内总管袁忠不敢开口。昭文帝先去了慈宁宫,方太后令人将那封告状的信交给昭文帝,叹道:“好端端的立太子的当口发生这种事,皇后避嫌,哀家近年来精神头儿短了,皇帝看着办吧。”
昭文帝命手下人接了信,并没有立刻拆开来看,反是对方太后一番嘘寒问暖,看老娘没什么事,便道:“朕去看看皇后。”抬脚走了,去凤仪宫的路上命人将永安宫上上下下围了,宫人内侍无一幸免,都入监察司受审。
说起监察司,规模不大,刚建立不久,不过,名声却极臭。昭文帝登基多年,手中密探肯定有一些,但却从未这般大张旗鼓地设立特务监察机构。如今弄个监察司,也很好理解,吃一堑长一智,都是四皇子逼宫之事闹的。
虽然设立特务机构的帝王,一般历史上都会被史官不阴不阳地提一笔,不过,名声再重要也没性命重要啊。昭文帝死活要设立监察司,朝臣死活拦不住,也只好随君王去了。
监察司的头领是昭文帝心腹中的心腹,姓林,名随,性别,男。其他的,一无所知。
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